JURNALNEWS.CO.ID – Tim nasional Meksiko mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Grup A yang berlangsung di Stadion Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB.
Meksiko langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit-menit awal. Tekanan yang terus dilancarkan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-9 melalui Julián Quiñones.
Penyerang kelahiran Kolombia yang kini membela El Tri itu memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan sebelum melepaskan tembakan keras yang gagal diantisipasi kiper lawan.
Unggul satu gol membuat Meksiko semakin percaya diri menguasai permainan. Afrika Selatan sempat memberikan perlawanan dan beberapa kali mengancam melalui serangan balik, namun rapatnya pertahanan tuan rumah membuat peluang yang tercipta belum mampu dikonversi menjadi gol.
Memasuki babak kedua, situasi semakin sulit bagi wakil Afrika tersebut setelah gelandang Sphephelo Sithole menerima kartu merah pada menit ke-50 akibat pelanggaran keras.
Bermain dengan 10 orang membuat Afrika Selatan kehilangan keseimbangan permainan.
Keunggulan jumlah pemain berhasil dimanfaatkan Meksiko. Pada menit ke-67, striker veteran Raúl Jiménez menggandakan skor menjadi 2-0 melalui sundulan terarah setelah menerima umpan matang dari Roberto Alvarado. Gol tersebut memastikan dominasi tuan rumah di laga pembuka turnamen.
Drama belum berakhir. Afrika Selatan kembali kehilangan pemain setelah Themba Zwane mendapat kartu merah pada menit ke-84 usai tinjauan VAR.
Sementara itu, bek Meksiko César Montes juga diusir wasit pada masa injury time sehingga pertandingan berakhir dengan total tiga kartu merah, rekor yang jarang terjadi dalam laga pembuka Piala Dunia.
Hasil ini menempatkan Meksiko di posisi teratas sementara Grup A dan menjadi modal penting untuk menghadapi laga berikutnya melawan Korea Selatan. Di sisi lain, Afrika Selatan harus segera bangkit saat menghadapi Republik Ceko demi menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Tinggalkan Balasan