JURNALNEWS.CO.ID – Negara kepulauan Sri Lanka berada di tengah-tengah salah satu krisis ekonomi terburuk yang pernah ada. Ini baru saja gagal membayar utang luar negerinya untuk pertama kalinya sejak kemerdekaannya, dan 22 juta orang di negara itu menghadapi pemadaman listrik 12 jam yang melumpuhkan, dan kelangkaan makanan, bahan bakar, dan barang-barang penting lainnya yang ekstrem seperti obat-obatan.
Inflasi berada pada titik tertinggi sepanjang masa sebesar 17,5%, dengan harga bahan makanan seperti satu kilogram beras melonjak hingga 500 rupee Sri Lanka (A$2,10) ketika biasanya berharga sekitar 80 rupee (A$0,34).
Di tengah kelangkaan, satu paket 400g susu bubuk dilaporkan berharga lebih dari 250 rupee (A$1,05), yang biasanya berharga sekitar 60 rupee (A$0,25). Pada 1 April, Presiden Gotabaya Rajpaksha mengumumkan keadaan darurat. Dalam waktu kurang dari seminggu, ia menariknya menyusul protes besar-besaran oleh warga yang marah atas penanganan krisis oleh pemerintah.
Negara ini bergantung pada impor banyak barang penting termasuk bensin, makanan dan obat-obatan. Sebagian besar negara akan menyimpan mata uang asing untuk memperdagangkan barang-barang ini, tetapi kekurangan valuta asing di Sri Lanka disalahkan atas tingginya harga. Baca lebih lanjut: Sri Lanka tertatih-tatih di tepi ekonomi, dari krisis keuangan yang dipicu pandemi dan limpahan perang Ukraina
Mengapa Beberapa Orang Menyalahkan China?
Banyak yang percaya hubungan ekonomi Sri Lanka dengan China adalah pendorong utama di balik krisis. Amerika Serikat menyebut fenomena ini “diplomasi jebakan utang”. Di sinilah negara atau lembaga kreditur memberikan utang kepada negara peminjam untuk meningkatkan pengaruh politik pemberi pinjaman yaitu jika peminjam memperluas dirinya sendiri dan tidak dapat membayar kembali uangnya, mereka berada dalam belas kasihan kreditur. Namun, pinjaman dari China hanya menyumbang sekitar 10% dari total utang luar negeri Sri Lanka pada tahun 2020. Porsi terbesar yaitu sekitar 30% dapat dikaitkan dengan obligasi negara internasional.
Jepang sebenarnya menyumbang proporsi yang lebih tinggi dari utang luar negeri mereka, sebesar 11%. Gagal bayar atas pinjaman terkait infrastruktur China ke Sri Lanka, terutama pembiayaan pelabuhan Hambantota, disebut-sebut sebagai faktor yang berkontribusi terhadap krisis. Tetapi fakta-fakta ini tidak cocok. Pembangunan pelabuhan Hambantota dibiayai oleh Bank Exim China.
Pelabuhan tersebut mengalami kerugian, sehingga Sri Lanka menyewakan pelabuhan tersebut selama 99 tahun kepada Kelompok Pedagang Cina, yang membayar Sri Lanka sebesar US$1,12 miliar. Jadi, kegagalan pelabuhan Hambantota tidak menyebabkan krisis neraca pembayaran (di mana lebih banyak uang atau ekspor yang keluar daripada yang masuk), tetapi justru memperkuat cadangan devisa Sri Lanka sebesar US$1,12 miliar.
Jadi Apa Sebenarnya Penyebab Krisis?
Pasca kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1948, pertanian Sri Lanka didominasi oleh tanaman yang berorientasi ekspor seperti teh, kopi, karet dan rempah-rempah. Sebagian besar produk domestik brutonya berasal dari devisa yang diperoleh dari mengekspor tanaman ini. Uang itu digunakan untuk mengimpor bahan makanan penting. Selama bertahun-tahun, negara ini juga mulai mengekspor garmen, dan mendapatkan devisa dari pariwisata dan pengiriman uang (uang dikirim ke Sri Lanka dari luar negeri, mungkin oleh anggota keluarga). Setiap penurunan ekspor akan datang sebagai kejutan ekonomi, dan menempatkan cadangan devisa di bawah tekanan.
Untuk alasan ini, Sri Lanka sering mengalami krisis neraca pembayaran. Sejak tahun 1965 dan seterusnya, Sri Lanka memperoleh 16 pinjaman dari Dana Moneter Internasional (IMF). Masing-masing pinjaman ini datang dengan persyaratan termasuk bahwa setelah Sri Lanka menerima pinjaman mereka harus mengurangi defisit anggaran mereka, mempertahankan kebijakan moneter yang ketat, memotong subsidi pemerintah untuk makanan bagi rakyat Sri Lanka, dan depresiasi mata uang (sehingga ekspor akan menjadi lebih layak).
Tapi biasanya dalam periode kemerosotan ekonomi, kebijakan fiskal yang baik menentukan pemerintah harus menghabiskan lebih banyak untuk menyuntikkan stimulus ke dalam perekonomian. Ini menjadi tidak mungkin dengan kondisi IMF.
Terlepas dari situasi ini, pinjaman IMF terus datang, dan ekonomi yang terkepung menyerap lebih banyak utang. Pinjaman IMF terakhir ke Sri Lanka adalah pada 2016. Negara itu menerima US$1,5 miliar selama tiga tahun dari 2016 hingga 2019. Kondisinya sudah biasa, dan kesehatan ekonomi menukik tajam selama periode ini. Pertumbuhan, investasi, tabungan dan pendapatan turun, sementara beban utang meningkat.
Situasi buruk berubah menjadi lebih buruk dengan dua guncangan ekonomi pada 2019. Pertama, serangkaian ledakan bom di gereja-gereja dan hotel-hotel mewah di Kolombo pada April 2019. Ledakan tersebut menyebabkan penurunan tajam dalam kedatangan wisatawan dengan beberapa laporan menyatakan hingga penurunan 80% ldan menguras cadangan devisa. Kedua, pemerintahan baru di bawah Presiden Gotabaya Rajapaksa memotong pajak secara tidak rasional. Penurunan jumlah turis dan pemotongan pajak menyebabkan penderitaan ekonomi lebih lanjut.
Tarif pajak pertambahan nilai (mirip dengan pajak barang dan jasa beberapa negara) dipotong dari 15% menjadi 8%. Pajak tidak langsung lainnya seperti pajak pembangunan negara, pajak bayar sesuai pendapatan, dan biaya layanan ekonomi dihapuskan. Tarif pajak perusahaan diturunkan dari 28% menjadi 24%. Sekitar 2% dari produk domestik bruto hilang dalam pendapatan karena pemotongan pajak ini.
Pada Maret 2020, pandemi COVID-19 melanda. Pada April 2021, pemerintah Rajapaksa kembali melakukan kesalahan fatal. Untuk mencegah terkurasnya cadangan devisa, semua impor pupuk dilarang total. Sri Lanka dinyatakan sebagai negara pertanian organik 100%. Kebijakan ini, yang ditarik pada November 2021, menyebabkan penurunan drastis dalam produksi pertanian dan lebih banyak impor diperlukan.
Tapi cadangan devisa tetap di bawah tekanan. Turunnya produktivitas teh dan karet akibat larangan pemupukan juga menyebabkan turunnya pendapatan ekspor. Karena pendapatan ekspor yang lebih rendah, ada lebih sedikit uang yang tersedia untuk mengimpor makanan dan kelangkaan makanan muncul.
Karena ada lebih sedikit makanan dan barang-barang lain untuk dibeli, tetapi tidak ada penurunan permintaan, harga barang-barang ini naik. Pada Februari 2022, inflasi naik menjadi 17,5%.
Apa yang akan terjadi sekarang?
Kemungkinan besar, Sri Lanka sekarang akan memperoleh pinjaman IMF ke-17 untuk mengatasi krisis saat ini, yang akan datang dengan kondisi baru. Kebijakan fiskal deflasi akan diikuti, yang selanjutnya akan membatasi prospek kebangkitan ekonomi dan memperburuk penderitaan rakyat Sri Lanka.
Dr.Aswin Rivai,SE.,MM
Kepala Pusat Studi Ekonomi Keuangan dan Perbankan UPN Veteran Jakarta
Mantan Kepala Divisi International Banking Bank SBI Indonesia
Tinggalkan Balasan